Ni The Wire ni Mad Men: Breaking Bad es la mejor serie del siglo XXI para The New York Times

The New York Times series sacudió la conversación de la cultura pop al revelar su esperado listado con las 100 mejores producciones televisivas del siglo XXI. Con más de 500 expertos de la industria audiovisual votando en secreto —entre directores, showrunners, críticos y actores de renombre—, la odisea criminal de Walter White se impuso en el podio frente a dos instituciones consagradas de la pantalla como The Wire y Mad Men.

El periódico estadounidense se propuso resolver esa indecisión crónica convocando a figuras de la talla de los creadores de Game of Thrones (D.B. Weiss y David Benioff) o Jesse Armstrong (Succession) para fijar un criterio colectivo sobre las ficciones que transformaron para siempre nuestras salas de estar.

¿Cuáles son las 10 mejores series del siglo XXI según The New York Times?

Las 10 mejores series del siglo XXI según The New York Times son Breaking Bad, The Wire, Mad Men, Succession, Fleabag, Game of Thrones, Veep, 30 Rock, Curb Your Enthusiasm y Atlanta. Esta selección combina la era dorada del cable con la comedia ácida contemporánea.

Aquí tienes el análisis en detalle de cada una y dónde encontrarlas en tu catálogo:

1. Breaking Bad (2008–2013)

• Dónde verla: Netflix.
• De qué va: Walter White (Bryan Cranston), un profesor de química de secundaria frustrado y con dificultades económicas, recibe un diagnóstico de cáncer de pulmón terminal y decide asociarse con un exalumno para cocinar metanfetamina con tal de no dejar en la quiebra a su familia.
• Por qué importa: Se convirtió en el estándar absoluto sobre cómo narrar la transformación moral de un antihéroe en pantalla chica. Vince Gilligan logró que millones de personas quedaran atrapadas ante una espiral destructiva donde el protagonista termina devorado por su propio ego.

2. The Wire (2002–2008)

• Dónde verla: HBO Max.
• De qué va: Una disección quirúrgica de la ciudad de Baltimore analizada temporada tras temporada a través del narcotráfico callejero, el puerto y los sindicatos, la política municipal, el sistema escolar y las salas de redacción periodística.
• Por qué importa: David Simon no escribió una simple serie de policías y ladrones; construyó una tesis sociológica audiovisual. Exige atención plena (cero mirar el celular mientras transcurre un diálogo) y retrata con dureza cómo las instituciones terminan aplastando al individuo.

3. Mad Men (2007–2015)

• Dónde verla: Lionsgate+ / Apple TV (en compra o renta) / Prime Video (vía suscripción de canal).
• De qué va: La vida profesional y las grietas personales de Don Draper (Jon Hamm), el brillante director creativo de una agencia de publicidad en Madison Avenue durante los vertiginosos años sesenta.
• Por qué importa: Retrata la maquinaria del deseo consumista moderno mientras expone el vacío existencial que suele esconderse detrás del éxito profesional. Su diseño de arte, vestuario y ritmo narrativo marcaron pauta en la televisión de época.

4. Succession (2018–2023)

• Dónde verla: HBO Max.
• De qué va: La descarnada guerra fratricida entre los cuatro hijos del implacable magnate Logan Roy por adueñarse de la dirección de Waystar RoyCo, un gigante global de medios y entretenimiento.
• Por qué importa: Es pura tragedia shakespeariana combinada con un humor negro despiadado y trajes de lujo silencioso. Logró lo impensable: mantenernos pegados al sillón sufriendo y empatizando por multimillonarios moralmente indefendibles.

5. Fleabag (2016–2019)

• Dónde verla: Prime Video.
• De qué va: Una mujer de treinta y tantos años en Londres navega el dolor de una pérdida reciente, problemas familiares y relaciones caóticas mientras le habla directamente al espectador a cámara.
• Por qué importa: Creada y protagonizada por Phoebe Waller-Bridge, revitalizó el recurso narrativo de romper la cuarta pared. Es un trabajo corto (dos temporadas milimétricas), profundamente humano, vulnerable y capaz de sacarte una carcajada un segundo antes de romperte el corazón.

6. Game of Thrones (2011–2019)

• Dónde verla: HBO Max.
• De qué va: Varias casas nobles se enfrentan a muerte por el control del Trono de Hierro en los Siete Reinos, mientras más allá de un muro de hielo gigante despierta un ejército sobrenatural dispuesto a arrasarlo todo.
• Por qué importa: Representó el último gran fenómeno de sintonía colectiva global en la televisión tradicional de estreno semanal. Pese a las intensas discusiones por su desenlace, demostró que la fantasía medieval podía convocar a audiencias masivas con una escala de producción cinematográfica.

7. Veep (2012–2019)

• Dónde verla: Max.
• De qué va: La vicepresidenta estadounidense Selina Meyer (Julia Louis-Dreyfus) y su grupo de asesores intentan ganar relevancia y poder en Washington sorteando meteduras de pata cotidianas y guerras de egos.
• Por qué importa: Armando Iannucci desarmó la solemnidad de la política institucional para mostrarla como un circo de incompetencia, vanidad e insultos memorables construidos con un compás cómico perfecto.

8. 30 Rock (2006–2013)

• Dónde verla: Paramount+ / Apple TV (alquiler digital).
• De qué va: Las tensiones cotidianas de Liz Lemon (Tina Fey) intentando producir un programa de comedia en vivo mientras lidia con actores impredecibles y su jefe corporativo, Jack Donaghy (Alec Baldwin).
• Por qué importa: Impuso un ritmo vertiginoso capaz de encadenar chistes a una velocidad asombrosa sin perder el hilo, parodiando sin contemplaciones las dinámicas de trabajo de las grandes cadenas mediáticas.

9. Curb Your Enthusiasm (2000–2024)

• Dónde verla: HBO Max.
• De qué va: Larry David (cocreador de Seinfeld) interpreta una versión exagerada de sí mismo metiéndose en aprietos absurdos por negarse a seguir las convenciones de etiqueta social más básicas.
• Por qué importa: Mantenerse al aire casi un cuarto de siglo con excelencia narrativa es una proeza. Su esquema basado en guiones con líneas generales e improvisación pura dejó una huella imborrable en el humor moderno.

10. Atlanta (2016–2022)

• Dónde verla: Disney+.
• De qué va: Earn (Donald Glover) intenta recomponer su vida y ayudar a su primo a capitalizar su incipiente éxito en la escena del rap local mientras ambos navegan las contradicciones de su entorno.
• Por qué importa: Introdujo una atmósfera surrealista y poética en la pantalla chica. En un capítulo podía funcionar como una radiografía de tensiones raciales cotidianas y en el siguiente convertirse en un relato de terror psicológico inolvidable.

El ranking completo: las 100 mejores series del siglo XXI

Aquí es donde la cosa se pone interesante para armar el maratón. Si buscas explorar el inventario completo seleccionado por el jurado internacional de The New York Times, aquí tienes la lista íntegra del puesto 1 al 100:

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Por qué no viste a Los Soprano en la lista

Y no es un detalle menor aclarar la queja más repetida en redes desde que vio la luz esta votación: ¿dónde quedó Los Soprano? ¿La pasaron por alto los críticos? Para nada.

La explicación obedece a un criterio técnico de fecha. Las bases del diario exigían que las producciones candidatas se hubiesen estrenado formalmente a partir del 1 de enero del año 2000. La icónica historia de Tony Soprano en HBO emitió su primer episodio en enero de 1999. Quedó fuera del radar simplemente por haber debutado once meses antes del cambio de milenio.

Esto importa más de lo que parece, pues abrió el camino para que ficciones que crecieron bajo el influjo del modelo de maratón en streaming midieran fuerzas con las series de cable lineal sin que un único titán del siglo XX eclipsara la conversación[cite: 1, 2, 3].

¿No te sabías este dato?

Aunque hoy resulta imposible imaginar a Walter White con otro rostro que no sea el de Bryan Cranston, los ejecutivos del canal AMC tenían en mente a perfiles completamente opuestos para el protagónico. Consideraron primero a Matthew Broderick (Un experto en diversión) y a John Cusack. Tras el rechazo de ambos, el creador Vince Gilligan peleó el casting a favor de Cranston, pese a que la industria desconfiaba porque el público solo lo recordaba como Hal, el simpático y despistado papá de la comedia familiar Malcolm el de en medio.