Cinco líderes y ejecutivos tech recomiendan libros sobre venture capital, decisiones difíciles, liderazgo e IA.
La industria tecnológica tiene una relación casi religiosa con los datos. Hay métricas para saber cuánto cuesta conseguir un cliente, cuánto permanece usando un producto y hasta en qué punto decidió abandonar una aplicación. El problema comienza cuando la decisión importante no cabe en un dashboard.
¿Qué hacer cuando un inversionista quiere condiciones que no esperabas? ¿Cómo dirigir una empresa cuando ninguna alternativa parece buena? ¿Qué implica apostar por inteligencia artificial cuando todavía estamos discutiendo sus consecuencias? Allí la experiencia ayuda, pero mirar el problema desde la cabeza de otra persona puede resultar igual de valioso.
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Las recomendaciones de distintos líderes tecnológicos muestran precisamente eso. Más que una lista de libros para decorar el escritorio del CEO, son cinco maneras de enfrentarse a decisiones en las que tener más información no significa necesariamente tener una respuesta evidente.
Para levantar capital hay que aprender a mirar desde el otro lado de la mesa
Desde entender cómo piensa un fondo de inversión hasta anticipar los dilemas de la inteligencia artificial, cinco libros recomendados por líderes tecnológicos ofrecen perspectivas sobre problemas que no caben en un dashboard: negociar capital, escalar equipos, decidir bajo presión y construir culturas capaces de convivir con la incertidumbre.
Para Daniel Villa, CEO y fundador de NYXN, uno de los libros que mejor permite cambiar de perspectiva es Secrets of Sand Hill Road, de Scott Kupor.
La propuesta resulta especialmente útil para un fundador porque explica el venture capital desde el lado que normalmente no ocupa: el de quien debe decidir si pone el dinero. Kupor aborda cómo los fondos evalúan oportunidades, estructuran inversiones y analizan sus relaciones con las startups.
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Villa resume su valor en una idea sencilla: “Ayuda a entender qué hay detrás de la toma de decisiones de inversión de los fondos, te pone del lado del fondo y así levantas con más empatía del otro lado”.
Esa capacidad de cambiar de silla también aparece en Venture Deals: Be Smarter Than Your Lawyer and Venture Capitalist, de Brad Feld y Jason Mendelson, otro título recomendado por Felipe Uribe, managing partner de Corteza Capital y cofundador de Certena. El libro baja la negociación a elementos muy concretos: términos económicos, control de la compañía, term sheets y los incentivos de las distintas personas que participan en una ronda.
La utilidad de ambos libros está justamente en desmontar una idea bastante común: levantar capital no consiste únicamente en conseguir que alguien diga “sí”. También importa entender a qué está diciendo sí cada parte y bajo qué condiciones.
Porque recibir una transferencia grande es emocionante. Descubrir seis meses después todo lo que significaba la letra pequeña, bastante menos.
Conseguir el dinero no resuelve lo difícil de dirigir una empresa
Una ronda puede solucionar una restricción financiera. No necesariamente soluciona la compañía.
Con más capital suelen llegar más contrataciones, objetivos más ambiciosos, presión por crecer y decisiones que ya afectan a equipos completos. En ese escenario, Uribe también recomienda The Hard Thing About Hard Things, de Ben Horowitz.
“Lo recomiendo a cualquier fundador y su equipo de dirección. No se enfoca necesariamente en el asunto de levantamiento de capital, pero sí ofrece contenido clave para que líderes emprendedores enfrenten mejor los retos de emprender”, explica.
Horowitz construye el libro alrededor de un terreno que muchos manuales empresariales prefieren recorrer rápidamente: qué hacer cuando no existe una buena opción.
Eso incluye gestionar crisis, despedir personas, reorganizar equipos, lidiar con ejecutivos que dejan de funcionar en determinado momento de la empresa o controlar la propia presión psicológica de dirigir una organización. La descripción oficial del libro, de hecho, gira alrededor de esos problemas para los que no existe una receta cómoda.
Es una distinción importante. Aprender a levantar capital enseña a abrir una puerta; aprender a administrar una compañía cuando las cosas salen mal sirve para descubrir qué hacer una vez estás al otro lado.
La IA exige pensar más allá de la herramienta de moda
Buena parte de la conversación actual sobre inteligencia artificial ocurre alrededor de productos concretos: qué modelo responde mejor, qué agente automatiza una tarea o qué plataforma acaba de estrenar una nueva función.
The Coming Wave, de Mustafa Suleyman con Michael Bhaskar, mueve la discusión varios pisos hacia arriba.
El libro recomendado por Javier Vargas, CTO de Lumu, aborda tecnologías como la inteligencia artificial y la biología sintética desde cuestiones bastante más amplias: concentración de poder, seguridad, regulación y la dificultad de controlar tecnologías capaces de extenderse rápidamente por gobiernos, empresas y sociedades.
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“Aunque no está orientado a la estrategia de retorno rápido, es fundamental para entender el poder de cambio, la disrupción y los dilemas existenciales que tecnologías como la IA y la biología sintética le plantean a nuestra sociedad”, explica Vargas.
No es, por tanto, una lectura para decidir qué chatbot contratar el lunes. La propuesta de Suleyman parte precisamente de analizar qué sucede cuando tecnologías cada vez más poderosas se vuelven también más accesibles y difíciles de contener.
Y esa diferencia importa para quien dirige una empresa tecnológica. Adoptar una herramienta es una decisión operativa; comprender cómo esa tecnología puede transformar regulaciones, industrias, seguridad o relaciones de poder es una discusión estratégica distinta.
A veces el verdadero problema de mirar únicamente el trimestre siguiente es que el futuro tiene la mala costumbre de seguir avanzando después de que termina el trimestre.
Liderar también implica poder decir “no sé”
La tecnología puede cambiar muy rápido, pero todavía hay una parte de las empresas que funciona con un sistema operativo bastante antiguo: personas hablando con otras personas.
Por eso la quinta recomendación se aparta de inversión, inteligencia artificial y modelos de negocio para concentrarse en algo menos cuantificable.
Erika Ulloa, directora de SOC y Support Operations de 360 Fraud Protection, AppGate, recomienda Dare to Lead, de Brené Brown.
“Es un libro que explora cómo liderar desde la valentía, entendiendo que la vulnerabilidad no es una debilidad sino una capacidad clave para generar confianza y tomar mejores decisiones”, explica Ulloa.
Su recomendación tiene especial sentido para mujeres en posiciones de liderazgo, añade, porque conecta el reto de gestionar emociones, incertidumbre y responsabilidad con la construcción de equipos donde sea posible mantener conversaciones difíciles.
Brown plantea justamente un liderazgo en el que no se espera que quien dirige finja tener todas las respuestas. Su trabajo relaciona vulnerabilidad, confianza, empatía y capacidad para afrontar conversaciones incómodas como habilidades que pueden desarrollarse dentro de las organizaciones.
En una compañía tecnológica eso tiene una consecuencia muy práctica. Un equipo que puede admitir un error, cuestionar una decisión o reconocer que desconoce una respuesta entrega más información antes de elegir un rumbo. Y pocas cosas son más peligrosas que tomar una decisión con mucha confianza basándose en información que nadie se atrevió a discutir.
También existe un asunto bastante menos filosófico alrededor de estas lecturas: poder conseguirlas. Juan José Daza, director comercial y de marketing de BuscaLibre, pone el foco en una barrera especialmente visible fuera de las principales ciudades del país: no todos los títulos especializados llegan con la misma facilidad a librerías de distintas regiones.
Como lo plantea Daza, la posibilidad de que una persona que emprende desde cualquier lugar de Colombia acceda a las mismas lecturas disponibles para alguien en Bogotá o Medellín amplía los referentes con los que puede construir su empresa. La plataforma entra en esta conversación por algo más sencillo que vender libros: la distribución también determina quién puede encontrarse con esas ideas.
Y si algo dejan estas cinco recomendaciones es que el valor de leer no consiste en encontrar una respuesta preparada para copiar y pegar. Está en sumar otra manera de formular el problema antes de tener que decidir.
¿Sabías que?
Sand Hill Road, la vía que le da nombre al libro de Scott Kupor, existía mucho antes de convertirse en una referencia del venture capital. La Menlo Park Historical Association explica que su origen está en un antiguo camino utilizado para transportar troncos desde Woodside hacia Mission Santa Clara y que el nombre “Sand Hill” ya se utilizaba para la carretera antes de 1890.
Décadas después, esa misma carretera de Menlo Park terminó estrechamente asociada con algunas de las firmas de capital de riesgo más conocidas de Silicon Valley. Por eso Secrets of Sand Hill Road no utiliza un nombre empresarial inventado: habla literalmente del lugar que terminó representando buena parte del mundo financiero que el libro intenta explicar.
